Bereits mit der Aufnahme seiner Tätigkeit als neuer Operndirektor im Jahre 2010 brachte Andreas Wendholz die Idee mit, am Gemeinschaftstheater Krefeld und Mönchengladbach ein Opernstudio zu installieren. Für ein Theater dieser Größe eine gewaltige Aufgabe, die mit sehr viel Arbeit verbunden war. Unzählige Förderanträge waren auszufüllen, Sponsoren für dieses ehrgeizige Projekt mussten gefunden werden und natürlich lief auch der reguläre Spielbetrieb weiter und durfte nicht vernachlässigt werden. Mit viel Einsatz konnte das Projekt schlussendlich gestartet werden und in den folgenden zehn Jahren ist das Opernstudio Niederrhein zu einem festen Bestandteil des Musiktheater-Ensembles herangewachsen. Junge Gesangstalente (und inzwischen auch regelmäßig ein Dirigent) erhalten hierbei die Gelegenheit, erste Bühnenerfahrungen zu sammeln. Wie Generalintendant Michael Grosse in seiner charmanten Moderation des Abends erwähnte, wird im Studium natürlich viel Wert auf die Stimme und die Technik gelegt, doch plötzlich prasselt der Theateralltag auf die jungen Künstler ein. Proben für Neuinszenierungen stehen an, die vielen Vorstellungen auf dem Spielplan wollen erfolgreich absolviert werden und dazu kommen noch Konzerte und Wiederaufnahmen. Auch kurzfristige Krankheitsfälle müssen hin und wieder kompensiert werden, so meldeten sich leider auch am Vormittag der Gala gleich mehrere Künstler krank. All dies geschieht im Rahmen eines Opernstudios nach dem Motto „Fördern ohne Überfordern“. Neben eigenen Studioproduktionen werden die jungen Sängerinnen und Sänger auch immer wieder in kleinen und mittleren Rollen in Neuproduktionen eingesetzt und erhalten somit wichtige Berufserfahrungen. Darüber hinaus ist es dem Theater möglich, pro Spielzeit mehrere Liederabende mit den jungen Künstlern anzubieten. Gleichzeitig können sich die Zuschauer immer wieder an den fast ausnahmslos hervorragenden Darbietungen erfreuen.
Erfreuen durften sich die Zuschauer im restlos ausverkauften Theatersaal am Pfingstmontag auch über eine Jubiläumsgala, die einen breiten Streifzug durch die Opernwelt bot. Nach der Ouvertüre zu Die Hochzeit des Figaro folgte gleich zu Beginn ein kleiner Mozart-Block. Ein symbolischer Start in den Abend, denn im Bewerbungsverfahren ist von jedem Künstler ein Stück von Wolfgang Amadeus Mozart vorzutragen. Noch vor der Pause folgte ein bunter Blumenstrauß mit Melodien von Charles Gounod, Georges Bizet, Antonin Dvorák und Giuseppe Verdi. Sehr schön und für eine Gala nicht unbedingt üblich: Alle nicht deutschsprachigen Lieder wurden übertitelt, so dass auch die teilweise vorhandenen non-verbalen Interpretation der Sänger und Sängerinnen deutlicher zur Geltung kamen. Nach der Pause brachte Sebastian Seitz mit der Arie des Figaro aus Rossinis Il barbiere di Siviglia das Publikum zum Jubeln, stellvertretend sei er hier für alle Künstler des Abends genannt. Mit Werken von Vincenzo Bellini, Ruggero Leoncavallo, Richard Wagner, Franz Lehár und Johann Strauß ging es munter weiter im abwechslungsreichen Programm. Ein Vorteil eines Opernstudios an einem etwas kleineren Theater liegt sicher auch darin, dass die jungen Künstler in verschiedenen musikalischen Genres von der Oper über die Operette bis hin zum Musical Erfahrungen sammeln können. So feierte James Park beispielsweise zuletzt bei den Vereinigten Bühnen Wien große Erfolge in Miss Saigon, Jesus Christ Superstar und Rebecca. Allgemein lässt sich festhalten, dass allen Absolventen des Opernstudios Niederrhein ein erfolgreicher Berufsstart gelungen ist und einige von ihnen inzwischen auch an größeren Theatern eine Festanstellung gefunden haben.
Viele Zuschauer erfreuten sich bei der Gala daran, dass man einige der in den letzten Jahren lieb gewonnen Darsteller nochmal sehen und vor allem hören durfte, so dass es am Ende großen Beifall für alle Darstellerinnen und Darsteller sowie die hervorragend aufspielenden Niederrheinischen Sinfoniker gab. Ein Dank an dieser Stelle auch den diversen Förderern des Projektes, ohne deren Hilfe diese Erfolgsgeschichte nicht hätte geschrieben werden können. Dieser Abend macht auf jeden Fall Lust auf die nächsten 10 Jahre Opernstudio Niederrhein.
Markus Lamers, 31. Mai 2023
Jubiläums-Gala – 10 Jahre Opernstudio Niederrhein
Theater Krefeld
Besuchte Aufführung: 29. Mai 2023
Musikalische Leitung: Yorgos Ziavras und Jan-Paul Reinke
Niederrheinische Sinfoniker
Interpreten in der Reihenfolge der Auftritte: Alexander Kalina, Manon Blanc-Delsalle, Indre Pelakauskaite, Miha Brkinjac, Bryan Lopez Gonzalez, Julia Danz, Maya Blaustein, Anne Heßling, Robin Grunwald, Sebastian Seitz, Agnes Thorsteins, James Park, Armando Elizondo, Gereon Grundmann