Die Oper Dortmund ist seit Jahren ein Garant für erstklassige Musicalproduktionen und deutschlandweit bekannt für ihre hochwertigen Inszenierungen, die sich in keinster Weise hinter großen kommerziellen Veranstaltern verstecken müssen. Mit Grease setzt das Theater in dieser Spielzeit auf einen großen Klassiker, der 1971 als Amateurproduktion in Chicago Premiere feierte und bereits nach kurzer Zeit am Broadway gespielt wurde. In den folgenden Jahren folgten weltweit unzählige Produktionen. Auch heute noch ist die erfolgreiche Verfilmung aus dem Jahr 1978 mit John Travolta und Olivia Newton-John in den beiden Hauptrollen sehr bekannt. Der Titel Grease (zu Deutsch: Schmiere) steht dabei für die Pomade, die in den 1950er Jahren unzähligen Frisuren Halt gab. Auch wenn Pomade heute nicht mehr angesagt ist, sind Songs wie You’re the One That I Want, Greased Lightnin‘, Sandy, Summer Nights oder We Go Together auch heute noch große Hits und unvergessene Ohrwürmer, die für eine große Rock-’n’-Roll-Ära stehen.
In Dortmund hat sich der erfahrene Musicalregisseur Gil Mehmert dem Werk gewidmet und bringt die Geschichte wie gewohnt bildstark auf die Bühne. Eingebettet hat er die Handlung, die zu großen Teilen im Jahr 1959 spielt, in eine kleine Rahmengeschichte: Mehrere Senioren kommen zum Klassentreffen in der Sporthalle der Rydell High School zusammen, in der gerade größere Renovierungsarbeiten stattfinden. Dabei finden sie ein antikes Radio, das Erinnerungen an vergangene Tage weckt. Ihre Gedanken schweifen einige Jahrzehnte zurück zur seinerzeit beliebten Radioshow mit Moderator Vince Fontaine, und die Geschichte von Danny Zuko und Sandy Dumbrowski nimmt ihren bekannten Verlauf. Auf die bekannte weitere Handlung des Musicals muss an dieser Stelle wohl nicht weiter eingegangen werden. Bühnenbildner Jens Kilian hat im Dortmunder Opernhaus eine ansehnliche Sporthalle auf die Bühne gestellt, in der im zweiten Akt auch der große Tanzwettbewerb der Rydell High School stattfindet. Dabei ist dann auch die siebenköpfige Band auf der Bühne sichtbar untergebracht; vor der Pause ist sie noch von den Bühnenbildern verdeckt. Andere Räume, wie beispielsweise Frenchys Schlafzimmer, in dem die Pyjamaparty der Pink Ladies stattfindet, werden durch hereinfahrende Bühnenbilder passend dargestellt. Ein Hingucker ist natürlich auch das Auto Greased Lightning, an dem die Jungs in einer Art Lernwerkstatt der Highschool gemeinsam schrauben. Die wunderbaren Kostüme von Falk Bauer sorgen für das passende Zeitkolorit, sodass die Zuschauer voll in die Geschichte eintauchen können.
Die Darsteller und Darstellerinnen dieser Produktion sind allesamt hochkarätig besetzt. In der Rolle des Danny Zuko überzeugt Tobias Joch mit Gesang, Schauspiel und guten tänzerischen Fähigkeiten. Er gestaltet die Rolle durchaus differenziert. Bei seiner Gang – in diesem Fall die T-Birds wie in der Verfilmung statt der ursprünglichen Burger Palace Boys – gibt er den coolen Frauenhelden. In Wahrheit ist er durch seine erste große Liebe zu Sandy aber durchaus emotional überfordert, was er glaubhaft auf die Bühne bringt. Alternativ ist hier Philipp Büttner als Danny Zukozu sehen, der aktuell in Hamburg auch als Erstbesetzung in der Titelrolle des Musicals Tarzan auf der Bühne steht. Mit Antonia Kalinowski in der Rolle der Sandy Dumbrowski ist dem Theater ein Glücksgriff gelungen. Die junge Darstellerin, die ihr Studium zur Musicaldarstellerin an der Folkwang Universität der Künste in Essen im Jahr 2024 erfolgreich abgeschlossen hat, zählt zweifellos zu den großen Talenten im Land und kann einer großen Karriere entgegensehen. Besonders glänzen kann sie mit Hopelessly Devoted To You sowie im Duett Summer Nights, zwei Stücke, in denen ihre klare und kräftige Stimme sehr gut zur Geltung kommt.
In den dreizehn weiteren Solopartien und neun Ensemblerollen des Musicals finden sich einige weitere Folkwang-Absolventen, die auf diesem Wege nicht nur Bühnenerfahrung sammeln, sondern auch nachhaltig auf sich aufmerksam machen können. In Dortmund steht bei Grease insgesamt ein sehr spielfreudiges Ensemble auf der Bühne, das nicht nur bei den großen Choreografien von Andrea Danae Kingston und Choreografie-Assistenten Andrew Chadwick (in der besuchten Vorstellung auch als Coverbesetzung des Sonny auf der Bühne zu sehen) mit großer Energie überzeugt. Eine Stimmung, die sich auch schnell aufs Publikum überträgt. Hier ist wirklich jede Rolle passend besetzt. Für die Rolle des Radiomoderators Vince Fontaine wurden die beiden Musicalgrößen David Jakobs und Mark Seibert verpflichtet, die im Wechsel in dieser Rolle zu sehen sind. Aufgrund des aktuellen Schneechaos am Wiener Flughafen sprang Jakobs in der besuchten Vorstellung für den geplanten Mark Seibert ein und zeigte einmal mehr, wie man auch aus einer vermeintlich kleinen Rolle viel herausholen kann. Herrlich amüsant, ihm dabei zuzusehen, wie er einen alternden Radiomoderator gibt, der sich noch immer für unwiderstehlich hält.
Das Publikum im mit über 1.000 Zuschauern ausverkauften Theatersaal zeigte sich am Ende begeistert und spendete langen und lautstarken Applaus für alle Darsteller. Auch die noch anstehenden elf weiteren Vorstellungen von Grease sind bereits ausverkauft, sodass lediglich durch kurzfristige Abo-Rückgaben einzelne Tickets verfügbar werden könnten. Mit dem Musical Rebecca, das in der kommenden Spielzeit erstmals an einem deutschen Stadttheater zu erleben sein wird, hat die Oper Dortmund bereits jetzt eine Produktion angekündigt, die sicherlich ebenfalls für ausverkaufte Theatersäle sorgen wird. Auch hierbei wird Gil Mehmert wieder Regie führen. Für die Hauptrollen sind bereits einige namhafte Darsteller bekannt: Antonia Kalinowski, Mark Seibert, Bettina Mönch und David Jacobs. Die Premiere ist für den 19. September 2026 im Opernhaus terminiert.
Markus Lamers, 21. Februar 2026
Grease
Rock ’n‘ Roll Musical von Jim Jacobs und Warren Casey mit Arrangements von Robert Stigwood
Theater Dortmund
Premiere: 8. November 2025
besuchte Vorstellung: 20. Februar 2026
Inszenierung: Gil Mehmert
Musikalische Leitung: Michael Shannon
Grease-Band
Weitere Aufführungen: 1. März (2x) , 7. März, 14. März, 18. März, 19. März, 28. März, 2. April, 6. April und 12. April (2x)