Es gibt Geschichten, die kaum jemand kennt, die aber so kurios sind, dass sie es wert sind, auf einer großen Bühne erzählt zu werden. Eine davon ist die wahre Geschichte der SSG 09 Bergisch Gladbach. Sie war 1981 die erste deutsche Frauen-Fußballmannschaft, die sich „Weltmeister” nennen durfte. Bevor die erste offizielle Fußball-Weltmeisterschaft der Frauen durch die FIFA im Jahr 1991 ausgetragen wurde, fanden bereits durch die FIFA genehmigte internationale Einladungsturniere für Frauennationalmannschaften statt. Das prestigeträchtigste Turnier war hierbei das Women’s World Invitational Tournament, das 1981 nach der Premiere drei Jahre zuvor zum zweiten Mal ausgetragen wurde. Auch der DFB erhielt seinerzeit eine Einladung nach Taipeh. Da es aber noch keine deutsche Nationalmannschaft der Frauen gab, durften die Spielerinnen aus Bergisch Gladbach als amtierender deutscher Meister und bestes Frauenfußballteam Deutschlands für ihr Land teilnehmen. Zwar wurde das 1955 eingeführte DFB-Verbot des Frauenfußballs im Jahr 1970 wieder aufgehoben, dennoch wurde Fußball durch Frauen Anfang der 80er-Jahre eher belächelt als ernst genommen. So mussten die Spielerinnen die Reise nach Taiwan beispielsweise ohne große Unterstützung durch den DFB selbst finanzieren. Neben Sammel- und Werbeaktionen wurden daher auch Waffeln verkauft. In Taipeh blieb das Team aus dem Rheinland dann ungeschlagen und gewann das Turnier schließlich überraschend mit 25 erzielten Toren.
Viele Elemente des Musicals Kick Like a Women beruhen auf Interviews mit den damaligen Spielerinnen. Historisch belegt sind beispielsweise der Zusammenhalt in der Mannschaft, der fehlende Rückhalt durch den DFB und natürlich der Triumph in Taipeh. Die Rahmenhandlung und die auftretenden Figuren sind hingegen frei erfunden. So ist eine charmante Geschichte über Mut, Teamgeist, Freundschaft, Liebe und Emanzipation entstanden, in der die junge Conny Walter ihre Liebe zum Fußball nicht ausleben darf, weil ihr Vater Gerd alle gesellschaftlichen Vorurteile dieser Zeit in sich vereint. Das Musical feierte am 12. November 2026 im Depot 1 auf dem geschichtsträchtigen Gelände des ehemaligen Carlswerks in Köln-Mülheim seine Weltpremiere. In den letzten Jahren war dies die Interimsspielstätte des Schauspiels Köln. Zukünftig möchte apiro Stage diesen Ort als feste Musicalbühne etablieren und konnte hierbei mit Kick like a Women einen verheißungsvollen Start hinlegen. Für das Musical konnten mit Stephan Kanyar als Komponist, Constanze Behrends als Buchautorin und Gil Mehmert als Regisseur drei etablierte Musicalfachleute gewonnen werden, was dem Stück positiv anzumerken ist. Die teilweise sehr eingängigen Songs von Kanyar werden unter der musikalischen Leitung von HC Petzoldt durch eine vierköpfige Band live dargeboten – das ist heutzutage leider auch keine Selbstverständlichkeit mehr.
Mit seiner Inszenierung gelingt Gil Mehmertein sehr humorvolles Spiel mit den verschiedensten Vorurteilen in einem charmanten 80er-Jahre-Setting. Der Otto-Katalog und der Mettigel dürfen hier ebenso wenig fehlen wie der flackernde Röhrenfernseher. Auch die Kostüme von Claudio Pohle passen perfekt in diese Zeit. Einziger Kritikpunkt des Abends ist die fehlende emotionale Bindung zum Publikum im ersten Akt. Trotz hervorragender Darstellerinnen und Darsteller sowie gutem Humor zieht er rund 60 Minuten an einem vorbei. Dabei ist gar nichts schlecht, dennoch fesselt es einfach nicht so richtig. Nach der „Halbzeit” ändert sich dies allerdings schlagartig, denn der zweite Akt wartet mit großen Emotionen auf, die stellenweise direkt ins Herz gehen. Es ist ganz wunderbar, wenn die Figuren auf der Bühne ihre Seelen öffnen und somit die Beweggründe der verschiedenen Spielerinnen, der Trainerin und insbesondere von Connys Vater ans Licht kommen. Dies hätte man sich bereits im ersten Akt in dieser Form gewünscht. Auch die zuvor immer wieder angedeutete Liebe von Conny zu ihrer Mitspielerin Astrid führt schließlich zu einem Happy End. Dies ist jedoch nur eine Nebenhandlung. Wichtiger ist die Beziehung zwischen Conny und ihrem Vater, der neben der fußballspielenden Tochter auch noch den gegen Atomkraft demonstrierenden Sohn Torsten ertragen muss. Ganz wunderbar ist zudem der Moment, in dem die deutsche und die taiwanesische Spielerin feststellen, dass sie trotz aller Unterschiede im tiefsten Herzen ähnliche Sorgen und Probleme quälen, die menschlich sind und jede Nationalität übersteigen. Wenn dies dann auch noch zweisprachig gesungen wird, ist das einer der schönsten Momente des Abends. Abgerundet wird diese Szene durch bewusst falsches Englisch im Stil von „I think I’m Spider“ („Ich glaube, ich spinne.“), was für viele Lacher sorgt.
Die optische Umsetzung von Kick Like a Women ist ein echter Hingucker. Britta Tönne hat gemeinsam mit FuFu Frauenwahl (Video-Illustrationen) ein Bühnenbild entwickelt, das mit moderner LED-Technologie arbeitet. Es ermöglicht unzählige nahtlose Szenenwechsel innerhalb von Sekunden. Mit vier verschiebbaren Würfeln und der Rückwand ergeben sich teilweise großartige Kunstwerke. Vom bequemen Sofa im Wohnzimmer ist es nicht weit bis zum Sportplatz, auf dem durch die beweglichen Animationen eindrucksvolle Effekte entstehen. Witzig ist auch, wie die Animationen immer wieder ins Spiel eingebunden werden. In der Dorfkneipe werden Gläser ins Regal gestellt, Bilder werden im Wohnzimmer von der Wand abgehängt, beim DFB werden Fax und Gegensprechanlage bedient und auf dem Platz fliegt der Ball von Spielerin zu Spielerin. All das erfordert ein sehr exaktes Timing, das bereits bei der Premiere sehr gut funktioniert. Bei der Menge der eingesetzten Effekte ist es verzeihlich, wenn sehr selten ein paar Zentimeter zur exakt richtigen Position fehlen. Insgesamt können die sieben Musicaldarstellerinnen und ihre beiden männlichen Kollegen in diesem Setting mit viel Spielfreude überzeugen. Insbesondere Michael Ophelders glänzt in den beiden Rollen des Vaters Gerd Walter und des DFB-Präsidenten. Letzterer hat es entgegen aller vorherigen Aussagen nach dem Gewinn des Titels ja schon immer gewusst und überreicht voller Stolz und ohne Scham jeder Dame live im Fernsehen ihr Porzellan-Service als Siegesprämie. Sehenswert ist, wie hier das damalige Rollenbild mit völlig überzeichneten Figuren auf die Bühne gebracht wird. Antonia Kalinowski, die derzeit auch in Dortmund in der Rolle der „Ich“ in Rebecca zu erleben ist, ist ebenfalls ganz wunderbar. Mit glasklarem Gesang und intensivem Spiel gelingt es ihr, die Rolle der Conny Walter glaubhaft zu verkörpern. Joana Henrique als Schlumpf Bauer, Amber-Chiara Eul als Astrid Greif, Laura Fernández als Britta Mittelfeld und Anna Donosa-Danila als Marta Staubinger ergänzen das Fußballteam und übernehmen darüber hinaus weitere kleine Rollen. Auch Alina Simon ist in verschiedenen Rollen zu sehen und zeigt hierbei eine enorme Wandlungsfähigkeit: Ob als DFB-Sekretärin Erika Fuchs, als taiwanesische Reiseleiterin oder als asiatische Fußballspielerin – die Rollen könnten kaum verschiedener sein. Das zuvor bereits erwähnte Duett mit Antonia Kalinowski zählt zu den Höhepunkten des Abends. Abgerundet wird das Ensemble durch Karen Müller als Trainerin Helga Schwarzbach und Christian Sattler, der unter anderem als Physiotherapeut Claus Sander, als Thorsten Walter oder als TV-Moderator des „Modernen Montags“ zu sehen ist.
Insgesamt gelingt apiro Stage mit Kick Like a Woman eine sehr sehenswerte Produktion im Depot 1. Das wunderbare Ambiente des Theaters trägt ebenfalls zu einem gelungenen Musicalbesuch bei. Von fast allen Plätzen im Theatersaal ist die Bühne vollständig einsehbar. Eine gelungene LED-Beleuchtung an der Decke sorgt bereits vor Beginn der rund zweieinhalbstündigen Vorstellung für eine angenehme Wohlfühlatmosphäre. Angenehm sind übrigens auch die Eintrittspreise, denn derzeit werden alle Termine bis zum 31. Dezember 2026 als Kulturticket zum Einheitspreis von 29,90 Euro angeboten. Selbst die Silvesterveranstaltungen sind derzeit noch zu diesem Sonderpreis erhältlich, um die neue Kölner Musicalbühne einem breiten Publikum bekannt zu machen. Wer sich also in den kommenden Wochen ein eigenes Bild von der Spielstätte oder dem brandneuen Musical machen möchte, kann aktuell eine Musicalproduktion auf hohem Niveau zu einem kleinen Preis erleben. Angedacht ist für Kick Like a Women eine Spielzeit bis zum 11. April 2027. Für Vorstellungen ab Januar 2027 gelten dann allerdings wieder die regulären Preise in verschiedenen Preiskategorien ab 34,90 Euro. Der Produktion wäre zu wünschen, dass sie eine ähnlich erfolgreiche Mund-zu-Mund-Propaganda erlebt wie zuvor auch Himmel und Kölle, das erste Musical von apiro Stage, das seit 2020 erfolgreich an der Volksbühne am Rudolfplatz in der Kölner Innenstadt gespielt wird und dort bereits über 190.000 Zuschauer begrüßen durfte.
Markus Lamers, 12. November 2026
Kick Like a Women
Musical von Stephan Kanyar (Musik) und Constanze Behrends (Buch)
Depot 1, Köln-Mülheim
Weltpremiere: 12. November 2026
besuchte Medienpremiere: 10. November 2026
Inszenierung: Gil Mehmert
Musikalische Leitung: HC Petzoldt
„Kick Like a Women“-Liveband
Weitere Aufführungen bis zum 11. April 2027; genaue Termine und weitere Informationen unter https://kicklikeawoman.de/.