Robert North übernahm im Jahr 2007 die Leitung der Ballettsparte am Theater Krefeld und Mönchengladbach. Auch nach seinem Ausscheiden als Ballettdirektor zu Beginn der vergangenen Spielzeit steuert er weiterhin regelmäßig neue Choreografien für das Ballettensemble des Gemeinschaftstheaters bei, so auch für den zweiteiligen Ballettabend Getanzte Bilder, der aktuell im Theater Krefeld zu sehen ist. Dieser Abend vereint zwei Choreografien, die sich auf unterschiedliche Weise von der bildenden Kunst inspirieren lassen. Dabei stellt Robert North seiner Uraufführung Expressionismus mit Farbenspiel ein Werk zur Seite, das unter dem Titel Colour Moves bereits 1983 in London uraufgeführt wurde. In den frühen 1980er Jahren traf der Choreograf auf die britische Künstlerin Bridget Riley. Für Colour Moves schuf sie dann fünf verschiedene, teilweise sehr abstrakt gemusterte Prospekte, die sich durch starke Farben auszeichnen. Hierzu komponierte Christopher Benstead eine Orchestersuite mit fünf Sätzen, die ursprünglich für ein kleines Kammerorchester geschrieben wurde. 2017 war die Choreografie im Rahmen des Ballettabends Sinfonie des Lebens erstmals in Mönchengladbach und später auch in Krefeld zu sehen. Hierzu erweiterte der Komponist die Partitur für eine große Orchesterbesetzung.
Der besondere Reiz dieses Theaterabends liegt auch im Klang der wunderbaren Musik, die live von den Niederrheinischen Sinfonikern in großer Besetzung unter der musikalischen Leitung von Mareike Jörling gespielt wird. Denn Christopher Benstead schuf auch für Expressionismus eine wunderbare Ballettmusik, die gut ins Ohr geht und gleichzeitig die vorhandenen Epochenbrüche treffend musikalisch darstellt. Die Neukreation von Robert North entführt das Publikum dabei optisch in die Bilderwelt des deutschen Expressionismus, eine Zeit zwischen Aufbruch und dem Horror des Ersten Weltkriegs. Die Idee, bestimmte Gemälde dieser Zeit als Grundlage für ein Ballett zu verwenden, kam North bei dem Besuch zweier Ausstellungen: eine über August Macke in Bonn und eine über den deutschen Expressionismus in der Kunstausstellung Düsseldorf. Streng genommen werden in dieser Choreografie auch die Epochen der Neuen Sachlichkeit – hier durch das bekannte Bild Die sieben Todsünden von Otto Dix – und des Surrealismus gestreift. Doch sollte man den Titel nicht zu wörtlich auslegen. Wichtiger ist, dass es Robert North gelingt, nicht einfach ein Bild auf die Ballettbühne zu bringen, sondern daraus eine kleine Geschichte zu entwickeln und dabei immer wieder geschickt die Bilder ineinander übergehen zu lassen.
Der Abend beginnt beispielsweise mit dem Bild Promenade von August Macke. Darauf sind viele Leute zu sehen, die an den Bäumen vorbeischlendern, darunter auch August Macke und seine spätere Ehefrau Elisabeth Gerhardt. Während die Stimmung hier noch leicht und beschwingt ist, ändert sich dies im Verlauf der rund 45-minütigen Choreografie. Im Bild Abschied nehmen die beiden beispielsweise selbst voneinander Abschied, da Macke 1914 in den Kriegsdienst berufen wird, aus dem er nicht mehr zurückkehren sollte. Robert North kombiniert dies sehr geschickt mit den zuvor gezeigten Die sieben Todsünden von Otto Dix, da Macke hier vom Tod höchstpersönlich abgeholt wird. Allgemein nimmt der Tod dargestellt durch Marco A. Carlucci immer wieder eine wichtige Rolle an diesem Abend ein. Eine kleine Anekdote am Rande: Da Otto Dix dem Neid im Bild erst später einen Hitlerbart hinzufügte, wird diese Figur auch in diesem Ballett zuerst ohne Bart gezeigt. Erst im Verlauf der Zeit ist dieser dann vorhanden. Udo Hesse liefert im Übrigen ein passendes Bühnen- und Kostümbild, angelehnt an die jeweiligen Gemälde. Herausragend ist die tänzerische Umsetzung von Emil Noldes Bild Zwei Tänzerinnen, zu dem sich Alice Franchini und Francesco Rovea in langen Kleidern mit zeitweise grotesken Bewegungen über die Bühne bewegen. Auch Der Engel des Hauses von Max Ernst wird von Teresa Levrini mit großen Gesten getanzt und beeindruckt nachhaltig in einem von Hesse sehr detailgetreu gestalteten Kostüm.
Da das Ballettensemble an diesem Abend mit 21 Tänzerinnen und Tänzern nahezu komplett auf der Bühne steht, würde es den Rahmen sprengen, an dieser Stelle alle weiteren Namen aufzuführen. Festgehalten sei jedoch: Egal ob Gruppentanz, Duett oder Solo – hier herrscht absolute Perfektion beim Timing, gepaart mit starkem Ausdruckstanz aller Beteiligten. Bravo! Mit rund 100 Minuten inklusive einer Pause ist der Ballettabend zwar nicht sehr lang, weiß aber durchgängig zu gefallen und kann allen Ballettfreunden daher durchaus empfohlen werden. Musikalisch sind die Kompositionen von Christopher Benstead, die hier in vollem Klang aus dem Orchestergraben erklingen, eine Entdeckung wert.
Markus Lamers, 8. November 2026
Getanzte Bilder
Ballettabend mit den beiden Choreografien Expressionismus und Farbenspiel von Robert North mit Musik von Christopher Benstead
Theater Krefeld
Premiere: 8. März 2026 in Mönchengladbach und 17. Oktober 2026 in Krefeld
besuchte Vorstellung: 5. November 2026
Choreographie: Robert North
Musikalische Leitung: Mareike Jörling
Niederrheinische Sinfoniker
Weitere Aufführungen: 15. November, 19. Dezember, 12. Januar, 15. Januar und 3. Februar im Theater Krefeld