Der Opernfreund-Stern geht an das Badische Staatstheater Karlsruhe für einen geradezu sensationellen neuen Lohengrin. Was Regisseur Manuel Schmitt in Zusammenarbeit mit dem Bühnenbildner Julius Theodor Semmelmann und der für die Kostüme zuständigen Carola Volles hier auf die Bühne gebracht hat, war erstklassiges zeitgenössisches Musiktheater von erster Güte! Dem Regieteam ist es gelungen, das Werk zu modernisieren, ohne dabei dessen innersten Kern anzutasten. Schmitt hat sich den Text trefflich zu Eigen gemacht und präsentiert eine von einer stringenten Personenregie geprägte Interpretation von Wagners letzter romantischer Oper, die bei aller an den Tag gelegten Modernität immer noch ausgesprochen werkgerecht anmutet und dabei gleichzeitig auch bravourös die fragwürdige Rezeptionsgeschichte des Stückes behandelt. Letztere spielt in dieser Produktion eine bedeutende Rolle. Als Anknüpfungspunkt für seine Kritik dient dem Regisseur die von Hitler persönlich finanzierte Neuproduktion des Lohengrin bei den Bayreuther Festspielen 1936. Hier erreichte damals der Missbrauch des Werkes durch die Nazis seinen Höhepunkt. Demgemäß werden in der Karlsruher Inszenierung dann auch die Bilder von Emil Preetorius von Bayreuth 1936 zitiert. Das Jahr 1936 ist indes nicht die einzige Zeit, auf die Schmitt und sein Team Bezug nehmen. Das Ganze spielt in einer fiktiven Zeit, gleichzeitig lässt der Regisseur Assoziationen zu verschiedenen anderen Zeitebenen zu. Darüber hinaus thematisiert er geschickt die Fragen, ob ein Kunstwerk frei von politischen Einflüssen ist, ob die Kunst die Politik beeinflussen kann und welche Verantwortung der Kultur in der Gesellschaft zukommt. Das ist alles ganz hervorragend inszeniert. Grandios schneiden auch Dirigent Georg Fritzsch und die Badische Staatskapelle ab. Ebenfalls zum größten Teil auf hohem Niveau bewegen sich die gesanglichen Leistungen, bei denen Dorothea Spilger in der Partie der Ortrud und Ks. Konstantin Gorny als König Heinrich herausragen. Hier haben wir es mit einer der eindrucksvollsten Lohengrin-Neuproduktionen der letzten Zeit zu tun, die die Auszeichnung mit dem OPERNFREUND-STERN mehr als angebracht erscheinen lässt. Herzliche Gratulation an das Badische Staatstheater Karlsruhe für diese grandiose Aufführung!
Ludwig Steinbach, 14. April 2026