Die Idee, eine Produktion so richtig in den Sand zu setzen, um sich damit finanziell zu sanieren, ist ebenso skurril wie attraktiv – zumindest für jemanden, der nichts zu verlieren hat, auch nicht seinen längst nicht mehr guten Ruf. Max Bialystock, einst erfolgreicher Broadway-Produzent, überredet den ängstlichen Buchprüfer Leo Bloom, zwei Millionen Dollar bei den altgewordenen weiblichen Fans des früheren „King of Broadway“ zu erschleichen, um mit möglichst geringen Kosten das schlechteste Stück aller Zeiten mit dem unfähigsten Regisseur und den unbegabtesten Darstellern auf die Bühne zu bringen – und grandios scheitern zu lassen. Mit dem gewaltigen Restbetrag wollen die beiden sich nach Rio de Janeiro absetzen – hinter sich die Sintflut eines Riesenflops. Mit dem Machwerk „Frühling für Hitler“ des Exil-Nazis Franz Liebkind scheint dieses miserable Stück gefunden zu sein, aber die Produktion gerät zum Riesenerfolg – als gefeierte Nazi-Satire.
Aus der Feder des Regisseurs Mel Brooks (er durfte dieses Jahr seinen 100. Geburtstag feiern!) stammt die Komödie The Producers; der Film erschien bereits 1967, es folgten ein Musical und eine weitere Verfilmung, allesamt überaus erfolgreich. Diese „maßlos überzogene Satire auf das Showbusiness und seine Mechanismen mit zahllosen geschmacklichen Ausrutschern“, wie es das „Lexikon des internationalen Films“ treffend beschreibt, ist in der Umsetzung eine klassische Broadway-Riesenshow mit zahlreichen Mitwirkenden, einer aufwendigen Choreographie und musikalischen Knalleffekten. Für ein Stadttheater wie das Lübecker Haus war das eine respektheischende Mammutaufgabe, aber das Publikum durfte sich bei der Premiere am 14. November 2026 davon überzeugen, daß der versuchte Flop auch im Jugendstiltheater der Hansestadt ein dauerhaft großer Erfolg zu werden verspricht.
Unter der einfallsreichen Regie von Thomas Weber-Schallauer mit einem opulenten, sehr wandelbaren Bühnenbild von Stefan Rieckhoff und Hunderten fetziger Kostüme von Susana Mendoza stemmt das Theater zusammen mit einem Musical-Ensemble der Stage School Hamburg und mehreren Einzelteams dieses wuchtige Unterhaltungs-Feuerwerk, dessen erste Raketen sofort beim Publikum zünden. Vorbild des „Shubert Theatre“ auf der riesigen Leinwand ist übrigens das Ronacher-Theater in Wien, dazu gibt es immer wieder großformatige New-York-Hintergründe. Das „RARAOC“, dessen rote Leuchtbuchstaben den linken Bühnenrand bestrahlen, findet man allerdings nicht auf dem Broadway.
Unbestrittener Star der Show ist Erzkomödiant Steffen Kubach als Max Bialystock; er schwadroniert, lamentiert, beleidigt, umgarnt jeweils köstlich überzogen, aber in dieser Figur jederzeit absolut überzeugend. Wie alle anderen Mitwirkenden muß er zwischen gesprochenem Text und gesungenen Passagen changieren, dazu ausgelassen tanzen und alle möglichen Verrenkungen meistern. Allein seine Kurzwiedergabe der gesamten bisherigen Handlung im Knast (es kommt ja schließlich doch alles ans Licht), inklusive des von ihm erfundenen „inaktiven Theaters“ mit absoluter Reglosigkeit, ist grandios. Es sei schon jetzt verraten, daß es bei seinem Erscheinen zum Schlußapplaus das gesamte Publikum von den Stühlen reißt. Eine ganz großartige Leistung!
Ihm zur Seite steht Alexander von Hugo in der Rolle des Leo Bloom, der Inkarnation zwanghafter Schüchternheit. Er gestaltet wundervoll die Wandlung vom kleingeistigen Buchprüfer zum ebenfalls windigen Produzenten, eingeschlossen seine erwachende Liebe zur schwedischen Sekretärin für wirklich alle Dienste, Ulla. Die gibt Emma Kate Nelson mit charmantem Sex-Appeal und zugleich liebenswert skandinavischer Unbedarftheit; ihre Tanzeinlagen sind mitunter halsbrecherisch.
Den unfähigen Regisseur Roger deBris, eine paillettenschillernde Klischee-Tunte, spielt Martin Sommerlatte mit herrlich übertriebener Affektiertheit, sein Lebensabschnittsassistent ist, noch tuckiger und exaltierter, Noah Schaul als Carmen Ghia. Wer jetzt an das Automodell „Karmann Ghia“ aus den 50er Jahren denkt, liegt richtig, denn dieser Name ist ebenso ein Wortspiel, wie deBris, denn im Englischen bedeutet „debris“ soviel wie „Schutt“ oder „Trümmer“. Auch der Nachname des Fascho-Stückeschreibers Franz Liebkind, der auf den ersten Blick jüdisch anmutet, bezeichnet in der englischen Direktübersetzung, „lovechild“, ein uneheliches Kind oder eben einen „Bastard“. Diesen aus dem Reich geflohenen Nazi und auch Leos tyrannischen Chef Mr. Marks spielt Frank Josef Winkels, ebenfalls herrlich komisch, von krachledern bis durchgeknallt.
Stellvertretend für die Riege der trutschigen alten Damen gibt Imke Looft mit schön schräger Oma-Stimme ein sexbesessenes Altchen; ihr hat Bialystock den Kosenamen Halt-Mich-Grabsch-Mich verliehen. Sämtliche kleineren Rollen sind wunderbar besetzt, wie Jorge Luis Martínez Zazueta als Sturmtruppenmann, der blinde Geiger (Patrick Ahlemann) oder die Platzanweiserinnen (Maria Guenther und Bettine Baehr) sowie zahllose andere mit witzigen Mini-Einlagen oder Auftritten.
Das Stück lebt natürlich auch insgesamt von seiner wunderbaren Komik, den Sprüchen und Anspielungen auf Nazi-Deutschland sowie jüdischem Humor. Wenn etwa Bialystock den überrumpelten Leo das Manuskript von „Frühling für Hitler“ anfassen, riechen und küssen läßt, dann begreift jeder Zuschauer mit jüdischem Hintergrund diese Geste als besondere Wertschätzung, hier selbstverständlich mehrfach ironisch gebrochen.
Musikalisch bietet dieses Musical ein überbordendes Kaleidoskop aus großangelegtem New Yorker Big-Band-Sound der 40er und 50er Jahre mit starkem Blech und swingenden Rhythmen. Dazu kommen von der Anlage her traditionell gehaltene Show-Songs mit pompösen, aber immer gekonnt leichtfüßig wirkenden, rasanten Tanznummern, mitreißenden Stepptanz-Einlagen (man kann übrigens auch mit Gehhilfen steppen, wie hier gezeigt) und Finali, die das Publikum mehrfach zu begeistertem Szenenapplaus aufjagen. Dazu kommen Zitate kubanischer oder brasilianischer Rhythmen, osteuropäischer Volksmusik und etwas Klezmer. Natürlich denkt man an die legendären „Ziegfeld Follies“, die jahrzehntelang den Broadway prägten. Die Choreographie von Kati Heidebrecht ist phänomenal; sie schafft es auch, Solisten, die keine klassische Musical-Tanzausbildung genossen haben, zu enormen körperlichen Leistungen zu bringen.
Das Philharmonische Orchester der Hansestadt Lübeck unter der hocheinsatzfreudigen Leitung von Nathan Bas spielt alles mit stets mühelos wirkender Leichtigkeit und üppiger Farbenfülle, die man in dieser Ausrichtung noch nie aus dem Lübecker Graben gehört haben dürfte. Der Klangkörper spielt dynamisch aufragend und mitunter dominant, was aber aufgrund der verstärkten Gesangsstimmen nichts ausmacht, da versteht man jedes Wort. Beim Chor des Theaters Lübeck unter Jan-Michael Krüger, der wirklich hervorragend stark und jederzeit synchron mit dem Orchester singt, ist das Textverständnis zwangsläufig oft schwierig; hier hätte man sich Übertitel gewünscht. In Kostümen, Gebaren und selbstironischem, gut gemachtem Klamauk übertreffen sich die Choristen tatsächlich selbst.
Schlichtweg genial ist bereits in der Anlage des ganzen Stücks, daß die zentrale Show-Nummer, „Springtime for Hitler“ als lustiger bayerischer Walzer beginnt und sich zu einer schräg-glamourösen Ziegfeld-Revue-Darbietung steigert, hier mit großer Treppe, Leuchtröhren-Reichsadler, glitzerndem Berghof-Folklore- und Nazi-Fummel sowie einer tanzenden Brezel, einem SS-Bierkrug und einer Walküre mit Hakenkreuz-Schild. Das ist so grandios witzig und mitreißend choreographiert, daß das Publikum sich dabei ertappt, ebendiesem legendär schlechten Stück als Satire auf den „Führer“ und dem ganzen größenwahnsinnigen Drumherum begeisterten Beifall spenden zu müssen.
„Es war schockierend, geschmacklos und beleidigend … und ich habe jede einzelne Minute genossen“, zitiert später Bialystock einen Kritiker. Die sind übrigens, wie es anfangs heißt, besonders willkommen, wenn sie bereits in der Pause gehen, denn dann sind die Rezensionen schneller da. Hier bekommt wirklich jeder sein Fett weg.
Als aufmerksamer und sensibler deutscher Zuschauer erschrickt man tatsächlich immer wieder, wenn man Hakenkreuze auf der Bühne sieht. Es erhebt sich dann die Frage, ob man über Hitler lachen darf oder ob das alles nicht zu ernst für so eine Parodie-Show ist. Ausgerechnet Luther scheint hier die passende Antwort zu geben, denn der empfahl als wirksames Mittel gegen den Teufel, daß man ihn verlache, das ärgere ihn am meisten.
Nun mag man Hitler als teuflisch oder im Dienst des Bösen hochstilisieren, aber er war vor allem eines: ein jämmerlicher, lächerlicher Mensch, leider enorm begabt in der Verführung von Millionen. Wo auch immer, in einem der untersten Dante‘schen Höllenkreise oder dem Fegefeuer sich Hitlers ruheloser Geist befinden mag – jede Aufführung der „Producers“ wird ihn höllisch ärgern. Die Lübecker Produktion ist dazu hervorragend geeignet. Klare Empfehlung: Hingehen, gerne mehrfach; es gibt auch viele Details zu entdecken, die man beim ersten Sehen nicht alle erfassen kann. Am 14. November gibt es jedenfalls einen riesigen Beifall für eine ganz große Show!
Andreas Ströbl, 15. November 2026
The Producers
Musical von Mel Brooks
Theater Lübeck
Premiere: 14. November 2026
Inszenierung: Thomas Weber-Schallauer
Musikalische Leitung: Nathan Bas
Philharmonisches Orchester der Hansestadt Lübeck
Nächste Vorstellungen: 28. November, 4. und 31. Dezember